いよいよ待ちに待った本格源流の時期が訪れた。関東地方は、例年より約２週間も早く梅雨明けしたが、残念ながら東北地方がまだ梅雨明けしていない。天気図を確認すると、少し怪しい前線が張り付いている。

　今シーズンの源流釣行スタートは、早出川水系割岩沢である。今回は、是非ジッピを泳ぎたいと、皆が気合い十分である。釣行前日、東京組と栃木組は磐越道津川ＩＣにて合流するが、この頃から大粒の雨が、降ったり止んだりと目まぐるしく変わる。一ノ俣沢車止めに着くと早速、ジッピ制覇を祈念し宴会開始となったが、暫くすると大粒の雨がタープを打ち付け、すぐさまお開きとなった。

　翌朝、目が覚めると車止めが、池の様になっており、雨脚が緩む気配がない。小鷹顧問が「これじゃ、割岩沢は無理だな。」と判断し、他に入渓出来そうな渓はないかと、皆で協議した結果、本宮氏が以前より興味のあった群馬県片品川水系の渓に決定し、直ぐに転進南下する事となった。

　さぁ、ここから竿でも出しながらと思った矢先、２人の釣り人が竿を出しており、尺近いヤマメを数尾手にしている。寺尾氏が事情を伝え、静かに先を譲っていただいた。

　渓が深くなると、やはり遡行が厳しくなる。徐々に泳ぎ、へつり、泳ぎ、お助け紐で渓を上る。渓は、徐々に狭くなり源流らしさが増し、疲労も増すが、途中の石清水が身体の火照りを冷ましてくれる。

　途中、ネイチャー（ねーちゃん？）カメラマンに転職？を密かに企んでいる本宮氏が、頻りにカメラに納める。イワナが居着きそうな落ち込みが幾つかあったが、竿を出さずに先を急いだ。

　何処か良いテン場がないか？と探していると、整地すれば５人は寝られる高台を見つけ、今回の宿場とした。

　テン場に戻ると、早速、夜の宴の準備に取りかかる。

　途中、大粒の通り雨に遭遇したが、イワナとヤマメの天麩羅は、無事に皆の胃袋に収まった。ヤマメの天麩羅は、イワナより身が細かく、ふっくらと柔らかく美味であるが、塩焼きの方が美味かも？本宮氏の特製源流カレーに舌鼓し、賑やかな肴の源流酒場は夜更けまで続いた。

　宴の途中、焚火を見て逃げ惑う雪男イエティを見たような気がするが、酔いのせいか？夢だったのか？未だに不明である。

　３日目、まったりと蝉の声で、朝を迎え、テン場を綺麗に撤収する。帰りは、沢通しで行くか林道へ上がるか協議した結果、今後の為に後者となった。途中、この渓をよく訪れるという釣り人に出会い、林道への取り付きを再度確認し、沢をドボン、ドボンと泳ぎ下る。

　約２時間程で林道への取り付きを見つけ、小休止となった。山肌の急登な道を、這い蹲るように上がり、約５０ｍ進む毎に休憩となる。ザックの中身は減ったが、濡れて重くなったザックのベルトが肩に食い込み、思うように距離が進まない。息が上がる中、約１時間程で支尾根に着いたが、飄々と先を進む平江氏の姿は、全く見えず、林道もまだまだ見えない。やがて、「着いたぞ！」と平江氏の声が聞こえ、何とか２時間かけて林道に辿り着き、疲労困憊にて遅めの昼食を取る。その後、約１時間の林道を下り、何とか車止めに到着となった。

　今シーズンの初源流は、天候不良のため入渓出来なかったが、無理は出来ない。次回、改めて準備を整え、再チャレンジとなった。