秋田・岩手県境にある和賀山塊は、原生自然とブナ混生林、さらに巨樹・巨木の存在で、よく知られている。我々３人は、是非ブナの原生林が残る森を巡りたいと思い立ち、早速向かうこととなった。

　関東地方は、３日前に梅雨明け宣言された。東北地方も、梅雨明けまで後少しだね？などと車中で会話を交わし、ハマナベさんの車で、東北道をひた走り、岩手県を目指す。途中、車中の会話が聞き取れない程の豪雨が、車の屋根を叩き付ける。台風の影響なのか、東北地方に近づくにつれて雨足が激しさを増していく。東北道をひた走り、北上江釣子ＩＣで高速を降り、途中コンビニで食料を調達して、国道１０７号線を西へ向かう。

　午前２時、途中彷徨いながらも、車止めに到着となった。到着後は、明日からの安全を祈念し、いつもの小宴会を開き、宴もたけなわの頃、空が白んできた。少し、仮眠を取り出発しよう！となったが、流石に人気の山塊、平日だというのに、登山者が次々と訪れる。

　我々は、登山者達を見送り、まったりと準備を整え、車止めを出発となった。

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　大休止を終えた後、更に急登を進むと、山は原生林に近づいてきた。ブナの木々は段々と太さを増し、空も木々の大葉に覆われ、自然の力強さを感じさせる。先程、睡眠を取ったせいか、非常に心地良く、足取りも軽い。暫くすると、高下分岐に到着、徐々に標高を落とし、渓を目指す。途中、突然と、登山道沿いに、ブナの巨木が現れ、皆でこんなブナの木見たこと無いね！と暫しの間、見とれて写真に納める。

　１時間程渓を歩き、テン場になりそうな広河原を見つけ、早速ブルーシートを広げて、ハマナベさん特製の一軒家が完成となった。しかしいつ見てもしっかりとした造りで、いかにも、頑丈である。写真に納められなかったのが、残念である。その後、薪を皆で集め、お決まりの夜の宴へと、突入となった。

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　２日目、昨日から、魚の姿を見ていない我々は、前回の釣行が頭を過ぎり、まさか今回も？などと冗談を言いながら釣り上がる。

　未だに、魚の顔を見ることの出来ない私に、皆が先を譲ってくれるものの、今日のイワナは手強くなかなか竿に反応がない。さすがに、昼も近くなりシャリバテ、少し早めの大休止となった。本日も源流食堂開店！本日の注文は、ラーメン、ウインナー、イワナの刺身です。

昼食の後は、少し本気出していきましょうか！と、皆で気合いを入れ、釣りを再開する。ようやく、テンカラ組に絶好な場所が続き、私に何時間ぶりの、待望のイワナが掛かる。

　いつの間にか、ポツポツと落ちてきた雨足は、段々と強くなり、テン場に逃げ込み、シュラフに潜り込む。朝になると、一晩中降った雨で、テン場は浸水し、渓は増水していた。取りあえず朝食を取りながら、渓の流れが、平水になるのを待ち、撤収となった。


　岩手県の山奥に、これだけの素晴らしいブナ林が、存在していることに、驚きと自然の生命の力強さをひしひしと感じた。これからも、このような原生林に出会えるのか。また一つ、思い出の釣行となり、我々は帰途についた。